Slapen midden in de ongerepte natuur van Patagonië klinkt idyllisch – maar hoe gaat dat er écht aan toe tijdens de beroemde W-trek in Torres del Paine? Deze iconische route staat bekend om haar ruige bergpieken, gletsjers en eindeloze uitzichten. Na een dag wandelen van zonsopkomst tot bijna zonsondergang is de vraag dan: waar kom je tot rust? Voor sommigen is er niets mooier dan in een tent kruipen, zo dicht mogelijk bij de natuur. Anderen geven toch de voorkeur aan een warm bed en een dak boven hun hoofd in één van de W trek refugios.
Zelf koos ik voor een mix van beide. In dit artikel vertel ik je meer over de refugio’s langs de W-trek: wat je kunt verwachten én hoe ik ze zelf heb ervaren.
Hoe ik mijn refugio’s boekte voor de W trek – en wat ik onderweg leerde
De grootste moeilijkheid ondervond ik om de refugio’s te boeken. Op het internet las ik dat je eigenlijk van zodra de slaapplaatsen voor volgend jaar beschikbaar worden gemaakt, je direct moet boeken. Nu dat was niet het geval bij mij. Ik had het een maandje op voorhand gedaan. Toen was ik vol twijfel of het me nog zou lukken. De W trek was dé reden waarom ik naar Chili ging en het onmachtige gevoel dat ik geen tickets zou vinden was allesoverheersend. Uiteindelijk had ik het geluk een website te vinden die tickets aanbood, naast de 2 officiële aanbieders.
De officiële aanbieders voor de W trek refugios
In Torres del Paine zijn er twee organisaties die de refugio’s beheren: Vertice en Las Torres. Ze beheren allebei een ander deel van het nationaal park. Wil je de volledige W trek wandelen, dan ontkom je er dus niet aan om refugios van beide organisaties te boeken. Het lastige is dat ze elk een aparte website hebben. Daardoor wordt het boekingsproces soms best omslachtig: je springt voortdurend heen en weer om de juiste data en volgorde bij elkaar te puzzelen.
Om het wat overzichtelijker te maken, heb ik hieronder op een rij gezet welke aanbieder verantwoordelijk is voor welke refugio’s:
| Aanbieder | Locatie in het park | Refugio’s / Hotel |
|---|
| Vertice Patagonia | Westelijk deel | Refugio Grey, Refugio Paine Grande |
| Las Torres Patagonia | Centraal & oostelijk deel | Refugio Francés, Refugio Cuernos, Refugio Chileno, Refugio Central, Hotel Las Torres |
Lees ook: W trek refugios map: zo plan je je route
Alternatieven waar je W trek refugios kan boeken
Uiteraard kan je de W trek in Patagonië begeleid afleggen en dan heb je keuze tussen meerdere aanbieders en websites waarop je kan boeken. Maar als je de tocht zelfstandig wil doen, dan is er een handig alternatief dat ik ontdekte: Torres Hike. Zij combineren alle delen van het nationaal park waardoor je in één keer je hele route kan uitstippelen aangezien je meteen alle beschikbaarheden ziet. Enkel even je begindatum ingeven en je bent vertrokken. Zelf heb ik hiervan gebruik gemaakt en dat maakte het boeken een stuk overzichtelijker.
Alle W trek refugios in detail
Refugio Grey
Refugio Grey is een knusse berghut midden in de wilde natuur, op een steenworp van de machtige Grey-gletsjer. Vanuit deze refugio starten unieke avonturen: je kunt over de gletsjer zelf hiken met stijgijzers of met een kajak tussen de ronddrijvende ijsblokken peddelen (wel vooraf reserveren!).
Refugio Paine Grande
Refugio Paine Grande ligt aan de oevers van Lago Pehoé en voelt bijna als een kleine berglodge. Zodra je arriveert, word je begroet door een spectaculair uitzicht op het turquoise meer, omlijst door de grillige bergpieken. De zonsondergang hier is adembenemend: de lucht kleurt rood en oranje terwijl de wind over het meer waait. Binnen is het levendig en drukker dan in veel andere refugio’s: Paine Grande is groot en populair. Er is ook een klein winkeltje waar je snacks kan kopen + er is wifi tegen betaling.
Refugio Francés
Dit is de meest bijzondere van de W trek refugios die ik ben tegengekomen. Het ligt verscholen in het groen, en op slechts een uurtje wandelen van de indrukwekkende Valle Francés. In plaats van een klassieke slaapzaal werken ze met domes: ronde tentachtige hutjes die je meteen een avontuurlijk gevoel geven. In elke dome slapen zo’n 8 mensen. Deze refugio vond ik het charmanste. Ook heeft elke dome zijn eigen douche. Er is daarnaast een grotere hut, maar die wordt gebruikt als eetruimte, een receptie waar je wifi kan kopen en als piepklein winkeltje waar je wat basisdingen zoals koekjes en snacks kan aanschaffen – ideaal als je nog wat extra energie nodig hebt.
Refugio Cuernos
Hier heb ik zelf niet overnacht maar het ligt op 1 à 2 uurtjes wandelen van refugio Francés. Het is een kleinere maar gezellige refugio die op een heuvel ligt met vanonder lake Nordenskjold. Er zou hier ook betaalde wifi zijn en een klein winkeltje.
Refugio Chileno
Refugio Chileno ligt diep in een vallei langs de rivier, op de route naar de beroemde torens (Las Torres). Het is een kleine, drukbezochte hut waar je meteen merkt dat veel wandelaars hier maar één doel hebben: vroeg opstaan om de zonsopkomst bij de torens te zien. Toen ik eraan kwam werd ik door de receptioniste direct geïnformeerd over de weersomstandigheden van de volgende dag: een prachtige zonnige dag met geen bewolking, vroeg opstaan was dus de boodschap!
Het gebouw zelf is eenvoudig en vrij basic, maar de ligging maakt alles goed. ’s Avonds hoor je de rivier stromen en waait de wind door de bomen. Binnen is het krap maar gezellig: iedereen deelt verhalen over de klim van morgen en kruipt vroeg in bed.
Zelf heb ik hier in een tent geslapen (de meer luxe versie) in plaats van in de refugio. Ik wilde dit een keertje gedaan hebben en de laatste dag leek me daar ideaal voor. Ik ben blij dat ik het gedaan heb maar ik weet niet of ik het nog eens zou doen. Het was die nacht onder het vriespunt en helemaal alleen in een tent terwijl mijn gezicht best koud had was niet zo aangenaam. Het was toen wel al eind april.
Veel gestelde vragen over de W trek refugios in Torres del Paine
Is er warm water om te douchen?
In bijna alle refugio’s kon ik gewoon heerlijk warm douchen. In één geval was het water bij mij op, maar iemand anders vertelde dat zij wél warm water had – het hangt dus een beetje van timing af.
Is er internet?
De meeste refugio’s bieden tegen betaling 4G aan. Dat gaat per minuut en is behoorlijk prijzig. Bovendien is de verbinding niet altijd even stabiel. Mijn tip: laat familie en vrienden thuis alvast weten dat je misschien een paar dagen niets van je laat horen – dat scheelt zorgen.
Is er verwarming in de refugio’s?
Ja. Zowel de gemeenschappelijke ruimtes als de slaapkamers zijn goed verwarmd. Na een dag hiken in de Patagonische wind voelt dat echt als een verademing.
Kan je maaltijden krijgen in de refugio’s?
Je kan maaltijden krijgen in de refugio’s. Wél moet je deze op voorhand reserveren. De maaltijden zijn ruim voldoende, zelfs voor de hongerigen onder ons. Je krijgt een voorgerecht, hoofdgerecht en dessert. De maaltijden zijn ook heel lekker. Zo krijg ik ergens zelfs een keer zalm met pasta. Ook ontbijt en een middagmaal om mee te nemen kan je boeken (op voorhand bij reservering van je accommodatie).
Geef een reactie